L'Amérique du Nord comprend les Etats-Unis d'Amérique, le Canada et le Mexique. Sa population de 413 millions d'habitants est en grande partie formée d'immigrants, arrivés à partir du XVI e siècle. Les paysages varient de la toundra, au nord, au désert et à la forêt pluviale, au sud. Pays de langue espagnole, le Mexique et relativement pauvre malgré d'importantes réserves de pétrole et de gaz naturel. Au contraire, les Etats-Unis et le Canada jouissent d'un confortable niveau de vie. Leurs habitants parlent l'anglais, à l'exception des francophones du Québec. Ces deux pays, de taille semblable, partagent la plus longue frontière terrestre du monde. Les Etats-Unis sont le pays le plus riche de la Terre. Leur population (4.6 %) de la population mondiale) utilise à elle seule un quart de l'énergie consommée chaque année dans le monde.

Californie

Circuit de 2 semaines à la période du 7 au 23 mai 2000. J’ai traversé les États de la Californie, de l’Arizona, de l’Utah, du Nevada et du Colorado pour ensuite revenir sur Los Angeles. La température fut très agréable : 23-37 degrés et il y avait très peu de touristes. Les sites et les villes étaient vraiment magnifiques. J’ai pu enfin comprendre pourquoi il y avait tant d’obèses sur ce continent lorsque j’ai vu la ration de nourriture dans mon assiette et également les prix tellement bas dans les fast-food.

Terre mythique de la ruée vers l'or, la Californie ne cesse de solliciter l'imagination des candidats à la fortune. Initialement peuplée d'Indiens, la Californie est découverte en 1542 par Cabrillo. La Californie est aujourd'hui l'Etat le plus peuplé des Etats-Unis, la sixième puissance économique mondiale et sa capitale se prénomme Sacramento. Le relief californien se compose principalement d'une double cordière elliptique. Parallèle à l'océan, la chaîne côtière est formée de nombreux pics encore en évolutions, comme en témoignent les fréquents tremblements de terre qui secouent San Francisco en particulier.

Los Angeles : rien ne ressemble à une grande ville européenne car il n’y a aucun point de repère dans cette étendue infinie de béton. A Los Angeles, on n’est rien sans voiture, tout juste une fourmi égarée, incapable de rien faire. Sa densité automobile est supérieur à une par adulte.

L’agglomération de Los Angeles rassemble plus de 10'500'000 habitants et c’est la 3ème plus grande ville des USA. Son immensité est de 80 km du Nord au Sud et autant d’Est en Ouest. Elle est divisée en différents secteurs comme Hollywood, Beverly Hills, Santa Monica et Anaheim qui sont reliés entre eux par un tentaculaire réseau d’autoroutes.

Il n’y a rien de spécial à voir dans cette gigantesque mégapole à l’exception de :

- Studios Universal : j’ai été plongée durant quelques heures dans les décors de films connus comme E.T. J’ai fait le tour avec un petit train pour subir les pires épreuves comme la traversée de la mer Rouge, le tremblement de terre (7 sur l’échelle de Richter) dans une station de métro, l’effondrement d’un pont et de l’attaque de King Kong. Les jeux d’attractions sont grandioses mais sur l’un d’entre eux j’ai passé carrément sous l’eau ! La décoration de chaque quartier du parc est vraiment faite avec beaucoup de goût.

- Hollywood Boulevard : la célèbre artère avec ses étoiles de bronze au nom des acteurs les plus connus. C’est devant le mann’s Chinese Theatre que j’ai pu voir les empreintes et les noms des stars incrustés dans le sol. En fait, l’espace octroyé pour cet usage est petit. Sur ce boulevard, la numérotation des maisons dépassent 10'000 !

- Disneyland : il se situe à Anaheim. J’ai trouvé ce parc moins bien que celui de Paris. Il faut dire que c’est le tout 1er parc d’attractions (80 hectares) de Walt Disney ouvert en 1955. Toutefois j’ai été plongée dès l’entrée, dans un univers extraordinaire. Le long des rues et des attractions, les décors sont d’une beauté féeriques. Même des personnages de dessins animés me saluaient.

San Francisco : nichée dans les hauteurs qui cernent sa baie, la ville bénéficie d'un cadre d'une beauté exceptionnelle. L'endroit m'a vraiment enchantée et fascinée. Chacune de ses 43 collines offre un point de vue différent avec, toujours en toile de fond, le Golden Gate majestueux ou le building métallique pyramidal du Transamerica d'une hauteur de 260 m, large à la base de 45 m et au dernier étage (48e) large de 14 m. Plusieurs îles surgissent de la baie dont l'île d'Alcatraz qui servit de pénitencier jusqu'en 1969. J'ai eu beaucoup de chance avec le temps. Le soleil et le ciel bleu étaient au rendez-vous, une chose rare dans cette ville qui a l'habitude de vivre avec le brouillard.

La ville a une allure européenne par certains côtés : c'est pratiquement la seule grande ville des USA où l'on peut encore se promener à pied. Pour ce déplacer il y a aussi les fameux cables cars, ces tramways hors d'âge qui tombent souvent en panne. Chaque voiture, ne possédant pas de moteur, s'accroche à l'aide d'un grappin à un câble d'acier sans fin circulant dans une gorge ménagée dans le sol entre les rails et se laisse hisser le long de la pente qui atteint jusqu'à 21 %. Sur ces trajets raides, me voilà en train de glisser de mon siège pour arriver sur les genoux du monsieur assis à côté de moi, qui ne peut s'empêcher de rire de la situation ! Aux arrêts, le grappin lâche le câble pour s'accrocher à nouveau au moment de repartir. La vitesse du câble car ne dépasse pas 15 km/h. Aux terminus, la voiture est tournée sur une plaque tournante par le conducteur.

Le Golden Gate bridge, ce fameux pont rouge suspendu surplombant l'entrée de la baie, est aussi devenu l'image emblématique de Sans Francisco. Il mesure 1'280 m de long. Ses deux piliers se dressent à plus de 200 m au-dessus des eaux froides de la baie. Il est accessible non seulement aux voitures mais aussi aux piétons et aux cyclistes. En tant que piéton j'ai pu l'emprunter gratuitement et profiter d'une vue à couper le souffle. A son inauguration en 1937, il ce pont était le plus long et le plus haut pont suspendu du monde et encore aujourd'hui, seuls deux ponts d'une seule travée le dépassent par la taille.

San Francisco compte de très importantes communautés étrangères. Par exemple Chinatown qui est devenue la plus grande communauté chinoise (100'000 chinois) en dehors de l'Asie. Ce secteur constitue aujourd'hui une des principales curiosité de la ville avec ses temples, boutiques et enseignes chinoises.

Suivant les quartiers, le style architecturale des maisons est très typique, notamment à Alamo Square où se trouvent les adorables et belles maisons victoriennes en bois de couleurs pastels. Ce fut une pure merveille pour mes yeux et pour mon appareil photos. La charmante et surprenante Lombard Street vaut tout aussi le déplacement puisque c'est la rue la plus tortueuse du monde avec 40 % de dénivellation qui est rattrapée par dix virages en épingles à cheveux qui serpentent entre des massifs de fleurs bordés de pâtés de maisons aux superbes couleurs que les automobilistes n'hésitent pas de descendre si ce n'est que pour l'histoire de s'amuser !

Dans Market street tout est différent. C'est l'axe principal de la ville où sont rassemblés les bâtiments administratifs, le Civic Center et également tous les clochards, les marginaux et les gens bizarres. C'est sur le trottoir de cette avenue que j'ai vraiment pu côtoyer les cultures, les mentalités et les mœurs les plus divers mais honnêtement je ne me sentais pas en sécurité. Comme San Francisco est une ville libérale, elle est le foyer des homosexuels américains. J'ai vu leur drapeau arc-en-ciel flotter à perte de vue.

Santa Barbara : charmant petite ville particulièrement tranquille avec ses jolies maisons et ses jardinets bien entretenus. Elle possède une mission comprenant des moines. Ce sanctuaire est très beau. Il possède de superbes galeries couvertes comprenant des arcades, un magnifique jardin exotique avec une fontaine centrale entourée de palmiers, une cuisine aménagée comme vers l'an 1800 et des bâtiments qui abritaient des ateliers et des quartiers d'habitation.

Caractérisée par de vastes déserts ocres et de pittoresques reliefs aux couleurs inattendues, l'Arizona offre un spectacle unique, immortalisé par le cinéma. L'Arizona reste cependant avant tout le grand désert des tribus indigènes. Les indiens n'ont jamais quittés cette terre. C'est là que leurs ancêtres ont résisté le plus longtemps à l'homme blanc, avant d'être mis dans des réserves. Vivant dans un extrême dénuement, ils tirent aujourd'hui leurs ressources du tourisme.

Phoenix : ville surprenante des USA puisqu’elle est sise au beau milieu d’un véritable désert aride, surchauffé et peuplé seulement de hauts cactus. La capitale de l’Arizona compte plus de 3 millions d’habitants. Lorsque je suis sortie du car climatisé, je me serais cru au milieu d’un four.
La température était de 36 degrés.

Monument Valley : situé sur la frontière de l’Arizona et de l’Utah, c’est un site protégé depuis 1960 et compte parmi les phénomènes naturels les plus extraordinaires des Etats-Unis. Sur une vaste dépression steppique et désertique se dressent d’étranges monolithes de grès qui atteignent de 335 à 610 mètres de haut. Certains évoquent une aiguille, comme « Totem Pole ». D’autres sont en forme de dents comme « Trois Soeurs » etc.

Le jeu des couleurs variant du rose saumon au violet donne au paysage une intensité dramatique ou un charme particulier à l’aube et au coucher du soleil. La région a servi de cadre à de nombreux westerns ainsi qu’au célèbre documentaire de Walt Disney : « le Désert vivant ».

La vallée est peuplée d’Indiens Navajos qui vivent de l’agriculture et de l’élevage de moutons ainsi que de la vente d’objets artisanaux, bijoux en argent et de scalpes. Ils habitent encore aujourd’hui à la manière de leurs ancêtres, participent aux rites perpétués par le sorcier et pratiquent l’art des tableaux de sable.

Grand Canyon : j’ai eu la chance de le survoler en hélicoptère. Comme j’étais assise tout devant, j’ai pu vraiment admirer les somptueux et spectaculaires décors qui s’offraient à moi. Situé dans le Nord de l’Arizona, on considère le Grand Canyon comme l’une des sept merveilles naturelles du monde. Cest un des phénomènes géologiques les plus grandioses et les plus étonnants qui soient et l’une des attractions touristiques les plus célèbres des Etats-Unis. Il s’agit de gorges creusées dans de hauts plateaux et sur près de 450 kilomètres. Leurs profondeurs dépassent les 1,6 kilomètres et leurs longueurs peuvent atteindre une trentaine de kilomètres. Elles sont traversées par le fleuve du Colorado. Son cours long de 3'150 km, traverse 5 États américains et 1 États mexicain.

L'histoire de l'Utah est étroitement liée à celle de l'Eglise mormone. L'Utah offre des paysages très contrastés, opposants les vallées fertiles aux déserts arides, les montagnes boisées et enneigées aux cayons . La forme de l'Utah ressemble à une main tendue vers le ciel. La capitale de cet Etat est Salt Lake City et la religion principale est l'église mormone (les saints du dernier jour) à 70 %.

Bryce Canyon : il est situé dans un plateau formé il y a 60 millions d’années par sédimentation de la mer. S’il est un endroit où la nature s’est surpassée, c’est bien à Bryce Canyon. L’eau a sculpté un plateau calcaire en champs de colonnes, flamboyantes cheminées de fées, rongées par les intempéries. Les grands orgues de pierre déclinent toutes les couleurs de la palette, du rouge à l’orange (teintes dues à l’oxyde de fer et au manganèse), qu’exaltent les premières comme les dernières lueurs du jour. Peu avant d’arriver, j’ai traversé le Red Canyon où le rouge domine. Le point de vue depuis Sunrise Point et tout simplement époustouflant soit par les formes des pics que par les couleurs somptueux. Le Bryce Canyon est tout simplement une pure merveille de la nature que je suis incapable de trouver les mots justes pour décrire sa beauté.

Salt Lake City : spacieuse et propre cette ville a été bâtie par les Mormons qui mènent une vie droite et bien réglée. C’est pourquoi c’est le seul lieu des USA où les résidents paient le taux le plus bas d’impôts et d’assurances maladies. C’est aussi un centre de recherche et de culture de tout premier ordre. Dans cet endroit, j’ai eu l’occasion de voir beaucoup de missionnaires mormons en costume cravate en train de prêcher dans les rues avec leur bible.

Située dans une région aux sommets enneigés surplombant vallées semi-arides et déserts de sable, le Nevada est l'un des moins peuplés et peut-êtres plus sauvages des Etats-Unis. Aujourd'hui le tourisme constitue la principale ressource de l'Etat. Reno et surtout Las Vegas, capitales mondiales du jeu, sont également pourvues de grandes salles de music hall et de nombreuses chapelles. Elles accueillent des milliers de couples impatients de se marier ou de se divorcer, car le Nevada est doté d'une législation des plus libérales dans ce domaine.

Vallée de la Mort : à califourchon sur la Californie et le Nevada, cette région est classée monument national protégé. Elle comprend les vallées désertiques sur une longueur totale de 225 km et une largeur de 16 à 26 km. Les paysages impressionnants de ces territoires aux aspects géologiques variés est l’un des endroits les plus torrides du globe : 56 degrés sous abri (en hiver –10 degrés) et celui qui reçoit le moins de précipitation : 40 mm par an. Le paysage que j’ai pu admirer avec le soleil est à la fois grandiose est impressionnant avec ses jolis jeux de couleurs. La pause de midi a été faite à Furnace Creek, une des seules petites palmeraies dans ce désert aride

Las Vegas : ville principale du Nevada située en plein désert qui reçoit près de 12 millions de visiteurs par an. Ces derniers investissent en moyenne par séjour US $ 515.- pour le plaisir du jeu. On joue 24 heures sur 24 non seulement dans les casinos mais aussi au supermarché, à l’aéroport, dans les stations-service et jusqu’aux toilettes !

La meilleure façon de découvrir la plus grande capitale des jeux de hasard des USA est sûrement de ne pas jouer du tout et de visiter tous les somptueux hôtels, boutiques et casinos qui se battent pour attirer la clientèle à coups de curiosités, d’offres alléchantes, tout cela dans une débauche de néons tapageurs, d’enseignes démesurées et clinquantes. J’ai parcouru le célèbre Strip, boulevard principal d’une longueur de 5 km qui traverse toute la ville, où s’alignent quelques chapelles fréquentées pour des mariages contractés en un temps record, des casinos (1'200) et des établissements les plus somptueux et extravagants comme ceux que j’ai visités :

- MGM Grand : le plus grand hôtel du monde avec ses 5'005 chambres et suites impressionne le visiteur par ses dimensions titanesques. Son casino est grand comme 4 terrains de football. Il possède aussi 8 restaurants, bars, buvettes, 2 théâtres, 1 arène sportive de 15'200 places, 4 casinos, piscine, 4 cours de tennis, centre de fitness et son propres parc de loisirs comptant montagnes russes et autres attractions spectaculaires. De plus, un monorail le relie à d’autres hôtels.

- Luxor : le délire suprême est atteint avec cet hôtel de 2’527 chambres. Une réplique en verre d’une pyramide d’Egypte, flanquée d’un Sphinx grandeur nature. A l’intérieur, une felouque vogue sur le Nil miniature et les décors rappellent la grande époque égyptienne. Il y a aussi le plus grand atrium du monde de 32 étages, casino, 8 restaurants etc.

- New York New York : son nom veut tout dire ! Cet hôtel de 2'035 chambres rappelle New York à bien des égards avec une réplique de la statue de la Liberté de 50 m de haut, une maquette de 100 m du pont de Brooklyn et le plus imposant grand huit du monde qui entoure le bâtiment. Un univers qui dépasse l’entendement.

- Bellagio : hôtel de 1ère classe de 3'005 chambres construit avec le style architectural inspirée de la localité de Bellagio au bord du lac de Côme. Cet établissement se mire dans son propre lac, cache tout un monde de luxe et d’élégance. C’est dans ce casino que j’ai joué pour la toute 1ère fois de ma vie à des jeux d’argent et qu’elle fut ma surprise lorsque j’ai gagné à une machine à sous 16 fois ma mise lors de ma 1ère tentative. Malheureusement pour moi, je n’avais misé que 5ct.

- Paris : dernier-né des hôtels de Las Vegas. Cet établissement se signale par des copies des édifices parisiens les plus connus bâtis jusque dans les moindres détails. Je n’ai donc pas été étonnée d’y trouver une tour Eiffel haute de 50 étages avec un de ses pieds construit en plein milieu du casino et une réplique d’un superbe et charmant ancien quartier parisien avec maisons, rues, et restaurants construit à l’intérieur. On a même pensé à faire un ciel bleu qui s’assombris selon l’heure de la journée.

Cet endroit moderne, surnaturel démesuré où l’on perd la notion du temps m’a vraiment fascinée en tout point. La température était de 33 degrés l’après-midi. Pour accéder aux établissements, cela se fait en principe par des passerelles et escaliers roulants. Les hôtels, dans lesquels je n’arrivais plus à trouver la sortie, sont tout simplement des petites villes « souterraines » dans Las Vegas.

État que je connais mal puisque je n’ai fait que passer pour aller rejoindre l’État voisin. Il se situe dans les Rocheuses et compte 3'294'394 habitants. Sa capitale est Denver. Le Colorado est aussi le nom du fleuve (2'250 km) qui naît dans les Rocheuses et qui rejoint le golfe de Californie, au Mexique. Il traverse les plateaux arides du Colorado puis entaille de profonds canyons dans l’Arizona.

Née des acquisitions et annexions successives des Etats-Unis, le Colorado est un Etat composite dont les Rocheuses ont longtemps préservés les richesses. La ville la plus connue du Colorado est Denver, mais malheureusement je ne l'ai pas visitée. Denver, est la capitale de cet Etat depuis 1870, et elle n'a qu'une centaine d'années d'existence. Située à 1609 m d'altitude, la ville de Denver en a tiré son surnom : " la ville haute d'un mile ".

L'Est du Canada : Québec et Ontario

Des vastes et solitaires contrées du Grand Nord au plaines fertiles du Saint-Laurent, le Québec déploie une grande variété de paysages. L'espace est une réalité au Québec avec seulement 4 habitants au km2. Sa population est à l'image de cette saisissante diversité, réunissant les riches traditions de peuples amérindien et inuit, les cultures française et anglaise et les coutumes d'un grand nombre de groupes ethniques. Depuis l'arrivée des premiers explorateurs en Nouvelle-France, il y a plus de quatre siècles, le Québec a conservé une allure et un esprit français. Sa saveur européenne, aux accents nord-américains, en fait un lieu de séjour inoubliable, un véritable nouveau monde, où se marient en un tout harmonieux le passé et le présent, l'animation de la ville et la douce sérénité des campagnes. Le français et l'anglais sont les deux langues officielles du Canada. Le Québec est la seule province à majorité francophone : 66% de la population au nord et à l'est de Montréal parle français. Le fleuve Saint-Laurent est long de 4'000 km. On y pêche entre autres des saumons entre 8 et 20 kg pour les plus gros.

Mon avion a décolle de Genève à 12h15 pour arriver à 14h15 à Montréal. Pour une fois que le décalage horaire était en ma faveur ! C'est en compagnie de Françoise que je pars du 20 juin au 7 juillet 2010 à la découverte de l'Est Canadien, tout en incluant les grands classiques tels que les chutes du Niagara, Toronto, Montréal, Québec et le rocher Percé. C'est au Canada seulement qu'on peut trouver un vaste territoire de paysages naturels préservés, des gens chaleureux, des sensations inattendues et de superbes vues. Tout ça proche de villes modernes.

Montréal : avec ses 3.4 millions d'habitants, c'est la plus grande ville et métropole du Québec ; deuxième ville francophone au monde après Paris. Dominé par une forêt de gratte-ciel, le centre ville de Montréal est construit sur une des îles cernées par le fleuve Saint-Laurent et la rivière des Outaouais. Je découvre le Mont-Royal et son oratoire Saint-Joseph, le chic quartier de Westmount, l'église Notre-Dame, le Vieux Montréal qui contraste avec le centre ville encombré de voitures, d'imposantes tours de bureaux, sans oublier sa ville souterraine, le jardin botanique, le Biodôme, le centre Olympique. Montréal est connu pour son festival international de Jazz, il est devenu un des plus grands festivals musicaux au monde et j'ai pu assister à sa 31ème édition. Plus de 350 concerts gratuits sont donnés en plein air au milieu des buildings, avec plus de 1.5 million de spectateurs. J'ai mangé le " smoked meat ", viande fumée, une spécialité montréalaise.

- Vieux Montréal : c'est le cœur historique de la ville. Aujourd'hui il s'articule autour de l'hôtel de ville et de la place Jacques Cartier. Son authenticité architecturale est préservée par une réglementation stricte. L'enceinte en pierre érigée en 1716 a disparu tout comme la citadelle. Il subsiste néanmoins quelques anciens monuments : basilique Notre-Dame, vieilles maisons, entrepôts. J'ai pris plaisir à flâner dans les rues aux vieux pavés et sur la Place Jacques Cartier créé au début du 19e siècle, dominée par le monument de l'amiral Nelson.

- Basilique Notre-Dame : superbe église néogothique de 1829. Son intérieur regorge de splendeurs : décor en bois sculpté, peint ou doré, tableaux, sculptures et vitraux. Les vitraux retracent l'histoire religieuse de Montréal. L'orgue comprend 4 claviers, 99 jeux et environ 700 tuyaux. J'ai assisté au spectacle son et lumière.

- Ville souterraine : une très vaste zone piétonne qui déploie ses 29 km de galeries climatisées sur quatre millions de m2 ; quelque 150 entrées permettent d'y accéder. La ville souterraine est constituée de cinq zones importants, desservies par six stations de métro, 2 gares de chemin fer, 2 gares routières, 7 grands hôtels, 1'615 logements, 1'200 km2 de bureaux, 2 grands magasins, 1'700 boutiques, 200 restaurants, 40 salles de cinéma et de spectacles. Plus d'un demi-million de personnes fréquentent quotidiennement cette ville souterraine.

- Mont Royal : colline de 233 m d'altitude. Son parc de 10 km2, sillonné de sentiers, il donne à la ville une toile de fond et un poumon. Les montréalais l'appellent " la montagne ". Sur son versant nord, l'oratoire de Saint-Joseph frappe par son immensité. Son énorme dôme, le deuxième plus grand au monde après celui de Saint-Pierre-de-Rome.

- Parc olympique : c'est ici que se déroulèrent les jeux olympiques de 1976. La vue est magnifique sur la ville depuis le mât colossal haut de 167 m, incliné à 45 degrés. La tour inclinée est la plus haute du genre au monde. Un ascenseur-funiculaire mène au sommet.

- Biodôme : vaste site de l'environnement absolument unique où le visiteur peut découvrir grandeur nature, une reconstitution de quatre écosystèmes des Amériques : vie marine, milieu polaire, forêt laurentienne et la forêt tropicale.

- Jardin botanique : c'est le deuxième plus important au monde avec ses 73 ha. J'ai particulièrement aimé le jardin chinois, le jardin alpestre et ses serres.

Mille îles : site magnifique où j'ai fait une superbe croisière à travers les Mille-Îles. Il s'agit de minuscules îles parsemées dans le Saint-Laurent. Certaines îles sont si minuscules qu'on a pu bâtir qu'une petite maisonnettes de jardin.

Ottawa : capitale nationale, Ottawa est une ville tranquille avec de nombreux espaces verts. Un tour d'orientation m'a fait découvrir les plus beaux endroits : le Parlement canadien de style néo-gothique que domine la Tour de la Paix, le quartier des ambassades, les grands musés nationaux comme le musée des Civilisations que j'ai visité, le canal Rideau traversant gracieusement le cœur de la ville. La rivière sépare l'Ontario du Québec.

- Parlement : bâti sur une colline, en plein centre ville le Parlement est une construction typiquement victorienne, ornée d'éléments gothiques. Le vert oxyde de cuivre de la toiture renforce encore son originalité. C'est l'endroit que j'ai le plus aimé à Ottawa.

- Bibliothèque du Parlement : construite en 1859, le bâtiment est l'un des plus extraordinaires exemples d'architecture néogothique au Canada. De charmantes particularités en font son charme comme les détails de la girouette qui coiffe le toit de cuivre à la magnifique maçonnerie multicolore et sa forme.

Toronto : capitale de l'Ontario, 3.5 millions d'habitants, quatrième ville nord-américaine fourmillant d'activités, métropole dynamique, cosmopolite, réputée pour son caractère multiculturel. Ses habitants sont originaires de plus de 165 pays. Je découvre les imposants gratte-ciel du cœur financier du Canada, les fast food, l'impressionnant SkyDom , le quartier chinois, le port, sans oublier la Tour CN avec ses 533 mètres, érigée en 1976, qui est une des plus hautes structures autoportante du monde. Pour ma part, je n'ai pas aimé cette ville car elle n'offre rien à voir hormis la Tour CN. Par malchance, je n'ai pas pu faire l'ascension de la Tour CN car c'était la période du G20 et du G8, tout était fermé et sur haute sécurité, des policiers de partout…

Niagara-on-the-Lake : charmante et paisible petite ville dont l'architecture du XIXe siècle est l'une des mieux conservées au pays.

Chutes du Niagara : magnifique endroit. Pour bien les voir, j'ai dîner au restaurant panoramique le " Skylon " avec une vue imprenable sur les chutes américaines et canadiennes. Dans l'après-midi je me suis promenée le long des chutes du Niagara. La chute américaine est plus petite alors que la chute canadienne est plus impressionnantes et en forme de fer à cheval. Le débit moyen de ces cataractes, larges de 800 m, hautes de 55 m est de 4300m3 par seconde, à savoir le double de celles du Rhin. J'ai pris le bateau le Maid of the Mist qui m'a amenée jusqu'au pied des cataractes afin de vivre l'expérience de la puissance et de la magie des chutes.

Hydravion : j'ai eu le privilège de survoler durant 20 minutes la forêt, les lacs et les rivières de la belle région de la Mauricie au Québec. Ce survol a été effectué à bord d'un hydravion de type " Beaver ". L'envolée s'est faite de Lac-à-la-Tortue, première hydrobase et berceau de l'aviation commerciale au Canada depuis 1919.

Wendake - site des Hurons : situé au cœur de la réserve actuelle des Huron, le site est une reconstitution d'un village amérindien avant l'arrivée des blancs. Il nous montre le mode de vie traditionnel de premiers habitants du pays.

Québec : superbement bien restaurée, Québec est faite d'histoires avec sa citadelle et ses plaines d'Abraham. C'est aussi l'unique cité d'Amérique du Nord ceinte de remparts. On pénètre dans la vieille ville par la porte Saint-Louis. La haute-Ville est une authentique vieille ville à l'Européenne avec ses boutiques, ses restaurants, ses terrasses et ses traditions. Il est dominé par L'hôtel Frontenac bâti au bord de la falaise. Un peu plus bas, la Basse-Ville projette le visiteur 3 siècles en arrière dans un petit bourg de l'Ouest de la France. On y pénètre par des escaliers, puis des ruelles pavées aux maisons parfaitement rénovées jusqu'à la place royal, berceau de la nouvelle France. Québec, qui est fière d'avoir conservé l'aspect dune ville française, fait battre le cœur des romantiques. La ville est inscrite au patrimoine mondial de l'UNECO. Dominé par le château Frontenac, bâti au bord de la falaise, la Haute-Ville attire tous les regards

- Château Frontenac : hôtel le plus photographié au monde, érigé en 1892. Cette véritable forteresse, est la 1ère construction édifié dans le style château, typiquement canadien. L'établissement domine le Cap Diamant, le Saint-Laurent et la Terrasse Dufferin qui aligne ses planches le long du prestigieux hôtel Je n'ai pas hésité en pénétrer dans l'hôtel, le décor sculpté, les boiseries et les tentures des salons évoquent ces temps révolus inauguré en ……

- Petite maison Jacques : la plus vieille demeure de Québec. Elle fut construite en 1674, elle est un bel exemple de l'architecture domestique de la fin du XVIIe siècle.

- Rue du Petit-Champlain : ancienne rue, on dit même que c'est la plus ancienne d'Amérique du Nord où se réfugiaient au XIXe siècle les habitants les plus pauvres de Québec. Aujourd'hui entièrement restaurée et très touristique elle regroupe de charmantes boutiques artisanales et plusieurs vieilles maisons.

- Place Royale : avec son église, ses hautes maisons et sa statue de Louis XIV. Magnifiquement restaurée, la place restitue l'atmosphère de la Nouvelle France aux XVIIe et XVIIIe siècle.

- Chute Montmorency : située juste à l'extérieur de la ville j'ai fait un arrêt photos. La chute avec ses 84 mètres de hauteur est plus élevée que les chutes du Niagara.

Ile d'Orléans : jolie petite île située au milieu du Saint-Laurent, à 10 km de Québec. C'est un paysage parsemé de maisons en bois et pierre du XVIIIe siècle, d'églises aux clochers effilés, de chênes, d'érables, de marais, de vergers, de vastes terrains agricoles produisent des fraises, des pommes, des asperges et des pommes de terre.

Cabane à sucre : visite et repas dans la cabane à sucre de L'En-Tailleur sur l'île d'Orléans. Il faut 40 litres de sève d'érable (l'eau d'érable) pour obtenir après évaporation 1 litre de sirop d'érable. Un érable peut donner 60 à 160 litres de sève par saison tout dépendant des conditions climatiques. Servi sous toutes ses formes, le divin sirop se laisse déguster sur des crêpes, des fèves au lard, du jambon et dans la soupe aux petits pois. Le clou de la visite est la sucette de tire préparée avec du sirop bouilli versé directement sur la neige, ensuite enroulée sur un bâton.

Tadoussac : c'est dans la région de la Rivière-du-Loup et du bas Saint-Laurent que début véritablement l'estuaire du Saint-Laurent. Je participe à une croisière d'observation des baleines. L'Est canadien est l'une des meilleures régions pour observer les baleines : baleines à bosse, rorquals ou baleines bleues. J'ai eu la chance de voir une émerger des flots à la verticale à quelques mètres juste devant moi avant de disparaître aussi vite.

Gaspé - Gaspésie : la Gaspésie, longue péninsule s'avançant dans le golfe du Saint-Laurent, au relief tourmenté mais d'une beauté saisissante. Dotée de panoramas parmi le plus beaux du Québec, voire du Canada, elle englobe de nombreux parcs et réserves, forêts, plages, falaises et prés constituent un immense couvoir faunique et floristique, unique au monde. En avançant vers la péninsule, la route côtière est souvent accidentée et abrupte, l'une des plus belles routes de la province, parsemée de villages pittoresques aux noms évocateurs : Grosses-Roches, Les Méchins, Ruisseau-à-Rebours ou manche d'Epée. Arrêt à la Martre, ce très joli hameau abrite dans son phare de bois octogonal rouge, un centre d'interprétation des phares. A côté, l'église en bois date de 1914. Ensuite route vers le parc national du Canada Forillon. Ses paysages grandioses de mer, de falaises et de montagnes s'étendent sur 244 km2. Situé à l'intérieur de ce parc de bord de mer, j'ai vu également le site patrimonial de Grande-Grave, témoin du monde de vie des familles de pêchers de la fin du 19e siècle.

Percé : presqu'île sauvage dans le golfe du Saint-Laurent. C'est un paisible village de pêcheurs situé au bout du monde. Percé doit son nom à un énorme rocher solitaire de calcaire siliceux dans le Saint-Laurent. C'est à bord d'un bateau que j'ai pu le mieux l'approcher. Ce géant de 475 m de longueur, 22 m de largeur et 88 m de hauteur. Son nom lui vient des ouvertures cintrées, entièrement naturelle. Le rocher est vieux de 375 millions d'années. Toujours en bateau, j'arrive au parc de l'Ile Bonaventure.

Ile Bonaventure : je découvre une formidable réserve ornithologique. Quelques 250'000 oiseaux viennent nidifier sur l'île chaque année. Le point culminant de la visite demeure sans contredire la colonie de fous de Bassan, avec ses 70'000 individus qu'on peut admirer de très près. Elle est considérée depuis peu comme la plus importante colonie au monde.

Baie-des-Chaleurs : cette région est réputée pour son microclimat. Je visite le bioparc qui abritent des animaux du Québec : ours, castor, loup, caribou… Ensuite continuation vers le lieu historique national de la batailles de la Ristigouche. Visite de son musée où l'on présente les nombreux vestiges provenant des fouilles archéologique sous-marine sur l'épave de la frégate française " le Machault ". Visite aussi des jardins des Métis, on y trouve la fleur du pavot bleu, fleur qu'on ne trouve nulle part ailleurs sauf à 4000 m au Népal.

Saint-Jean-Port-Joli : cette petite ville, fort sympathique avec ses maisons traditionnelles est devenue la capitale québécoise de la sculpture sur bois, comme le démontre la présence de nombreuses boutiques d'artisanat. L'église Saint Jean-Baptiste trône au milieu de la ville.

Cap Saint-Ignace : accueil dans des familles d'ôtes. J'ai été hébergée chez un charmant couple. Le soir, rendez-vous à la maison de commune pour une soirée 5 à 7 folklorique.

Petit lexique :

Char : voiture
Niaiseux : stupide
Tanné : fatigué
Achalandé : bondé
Bienvenu(e) : de rien
Dispendieux : cher, coûteux
Jaser : discuter
Placoter : bavarder
Magasiner : faire des achats
Embarquer : monter à bord
Avoir de la misère : avoir du mal